Силові трансформатори — серед найдорожчого обладнання мережі, а ізоляційна олива всередині них життєво важлива для безпечної роботи. Одна з найбільших загроз для цієї оливи — волога, і саме цю проблему розвʼязує дихальник із силікагелем (так званий «breather»).

Чому волога небезпечна для трансформатора

Ізоляційна олива виконує дві ролі: електрично ізолює і відводить тепло. Волога, поглинута оливою, різко знижує її діелектричну міцність, підвищуючи ризик електричного пробою і прискореного старіння ізоляції. Що сухішою залишається олива, то довше і безпечніше працює трансформатор.

Як «дихає» трансформатор

Під час роботи олива трансформатора нагрівається й охолоджується залежно від навантаження і температури довкілля. З цими циклами обʼєм оливи змінюється, і трансформатор «дихає» — засмоктує і виштовхує повітря через розширювальний бак. Проблема: повітря, засмоктане ззовні, містить вологу, яка контактувала б безпосередньо з оливою.

Роль дихальника

Дихальник — це колона, через яку трансформатор засмоктує повітря. Наповнений силікагелем, він уловлює вологу з вхідного повітря, перш ніж вона досягне оливи. На практиці повітря входить сухим.

Індикаторний силікагель у дихальнику

Тут проявляється перевага індикаторного силікагелю (гама SMIC): колір гранул безпосередньо показує стан насичення. Поки силікагель оранжевий, дихальник працює правильно. Коли гранули стають зеленими, вони насичені й мають бути регенеровані або замінені — візуальний сигнал, який оператор може перевірити, не відкриваючи обладнання.

Обслуговування і регенерація

Періодична перевірка кольору силікагелю в дихальнику — проста операція превентивного обслуговування. Насичений силікагель можна термічно регенерувати і використати повторно, що зменшує витрати і відходи. Для критичних трансформаторів рекомендується заміна перевіреним матеріалом, щоб гарантувати адсорбційну ємність.

Який тип силікагелю використовується

У дихальнику використовується мікропористий силікагель, зазвичай в індикаторному варіанті, що постачається в банках або в пакуванні, відповідному до розміру дихальника. Грануляція і кількість обираються за моделлю трансформатора та обʼємом оброблюваного повітря.